经常有朋友问我：“去意大利面试可以不用意大利语，只用英语吗？”每当遇到这种情况，我总是自信地微笑：“谁说不可能？意大利人擅长用肢体语言交流，而我的专长是手势。”

这只是一个笑话。但说实话，意大利人的英语水平确实令人失望。当全世界的人都可以用半点技巧用简单的英语交流时，意大利人依然牢牢保持着“语言懒鬼”的称号。大多数时候，他们与外国人交流的方式仍然秉承着千年传统——“手势”。当然，这虽然让我的车站生活变得更加困难，但也给我带来了很多乐趣。我记得有一次意大利的一位银行员工打电话给我推销产品。几次之后，我终于问道：“你能用英语介绍一下这个产品吗？”没想到对方的回答让我愣住了：“我是意大利人，为什么要说英语呢？”至于去意大利旅游的外国游客则不明白。意大利语更是一场噩梦。在街上问路或在餐厅点菜时，你会遇到“意大利式英语”的尴尬。

欧盟最近发布了一份关于英语在非英语国家的普及程度的报告。意大利会说英语的比例在欧洲排名第15位，只有28%的意大利人会说英语。看来很有艺术气质的意大利人确实缺乏“语言天赋”。但事实上，意大利人学英语比中国人容易得多，因为意大利语和英语中有些单词的含义非常接近，语法也相似，但意大利人不愿意动脑。社会学家指出，意大利人学习英语缺乏兴趣是由于其优越的生活条件造成的。相比之下，东欧国家居民将学习英语视为改善生活条件的动力。两人的层次不同，斗志自然是无法比拟的。